Таксист видит брошенных, искалеченных физически и морально изуродованных детей – он бессилен им помочь.
«Миллионы покинутых детей бродят по городам Южной Америки. Они живут, роясь в отбросах, попрошайничая и воруя. Их постоянный дом – улица. Из года в год, по мере того как растет насилие, на улицах появляются новые тысячи обездоленных детей».
Эти слова из газеты «Лос-Анджелес тайме» взяты эпиграфом к фильму «Генералы песчаных карьеров» (США, 1970, режиссер Джон Бартлетт). В картине, поставленной по роману Жоржи Амаду, действие происходит в Бразилии. Главные действующие лица – дети большого города, бездомные, никому не нужные, предоставленные самим себе.
Фильм начинается с одной из типичных сцен – женщины, дети набрасываются на мусорные отбросы, в которых они ищут что-либо съедобное. Дети гордо называют себя «генералами песчаных карьеров». Конечно, в этом названии звучит ирония, но одновременно и наивное желание быть романтически приподнятыми над обыденностью, ощутить себя кем-то иным, не тем, кто ты есть.
Авторы не идеализируют своих героев – они не скрывают от зрителей сцен их воровства, междоусобиц, жесткой иерархии в отношениях. Вместе с тем они дают возможность ощутить тоску этих ребят по подлинному очагу, человеческому теплу, любви и заботам. Их жизнь в песчаной пещере – это как бы модель реальной семьи, но искаженной, искалеченной условиями нищеты и бесправия.
Показывая тяжелое положение детей, лишенных детства, в мире капитала, в мире тотального насилия, прогрессивные кинематографисты стремятся воплотить в своих лентах идеи дружбы детей всех стран мира, идеи человеческой солидарности.
Распад морали, дегуманизация личности, разрыв естественных человеческих связей – таковы плоды тотального насилия в мире капитализма, в котором коррупция и преступность пронизали всю систему, начиная от государственных учреждений и кончая организованной мафией, политическим терроризмом.
Если буржуазная «массовая культура» своими моделями жестокости плодит еще большую преступность в жизни, то прогрессивный кинематограф с гневом и болью показывает плоды ее воздействия, ее трагические последствия. Он взывает к сознанию человека, его разуму, его совести.