Прогрессивные мастера кино острокритически, реалистически показывают подлинное положение художника в мире капитала. Типично капиталистический культ звезд, превознесение и низвержение их толпой, выразительно показан в фильмах «Фрэнсис» Грэма Клиффорда, «Нэшвил» Роберта Олтмена, «День саранчи» Джона Шлезингера, «Тутси» Сидни Поллака.
«Массовая культура», плодящая экранных идолов, которым поклоняется массовая аудитория, нередко делает этих звезд экрана жертвами принятых ими социальных ролей. Все человеческое в таких актерах безжалостно растаптывается, уничтожается, экранная маска становится обязательной и в частной жизни.
Мужественные мастера критического направления кино рассказывают в своих лентах правду о системе «массовой культуры», о буржуазных способах оболванивания масс. В их числе Сидни Люмет («Тслесеть»), Ив Буассе («Цена риска»).
Создается немало фильмов, где «роскошная жизнь кинозвезд» или «романтичный» и опасный мир трюкачей, каскадеров служит лишь приманкой для увеличения кассовых доходов. В них могут быть и псевдосоциальные мотивы, но, в сущности, критика буржуазной действительности мало интересует авторов. Таков, например, фильм «Каскадеры» (США, 1974, режиссер Марк Лестер).
Казалось бы, на экране правдиво отражены «кулисы» съемок, сложные условия работы каскадеров, техника подготовки и проведения опасных трюков, служащих сенсационной приманкой фильма. Но авторов мало интересует подлинное раскрытие механизма социальной эксплуатация каскадеров. Они нагнетают атмосферу, показывая таинственную смерть нескольких героев. Причина их гибели, как обнаруживается.- ревность владельца кинофирмы к своей жене, убирающего таким образом мнимых соперников. Так сразу низводится до смешного социальный пафос ленты.